Maailmanmatkaajat löysivät Kuopiosta luksuselämän

Sirkusalalla tavanneet espanjalainen Christian Fernandez ja suomalainen Salima Peippo sekä heidän nyt 11-vuotias tyttärensä ja Max-koira muuttivat Kuopioon vuonna 2018. Kallaveden rannat ovat olleet heille todellinen lottovoitto niin perhe-elämän näkökulmasta kuin myös ammatillisesti.

Syy, miksi perhe alkoi aikoinaan miettiä muuttoa Espanjasta Suomeen, oli klassinen: lapsi alkoi lähestyä kouluikää ja oli mietittävä, missä maassa hän koulunsa käy. Elintaso ja koulutusmahdollisuudet veivät lopulta voiton Suomeen muuton eduksi. Tämän päätöksen jälkeen oli vielä päätettävä, mihin kaupunkiin perhe asettautuu.

– Loppumetreillä meillä oli vaihtoehtoina Kuopio tai Lappeenranta. Christian kysyi, kummassa voi nähdä enemmän revontulia. Vastasin, että Kuopio on pohjoisempana, joten revontulet ovat siellä todennäköisempiä. Päädyimme siis tänne, naurahtaa Peippo.

Ensivaikutelmat Kuopiosta olivat perheelle erittäin positiiviset. Kaupunki oli kaunis ja riittävän iso, palvelut sekä luonto olivat käden ulottuvilla. Espanjalaiselle Fernandezille haastavinta oli luonnollisesti uuden kielen opettelu täysin nollatasosta.

– Eikä vain yhden kielen, vaan suomen lisäksi piti opetella myös savon murre, lisää Fernandez.

Fernandezin sopeutumista uuteen maahan ja kulttuuriin auttoi suomalainen puoliso. Siitä huolimatta, että Peippo on suomalainen, pariskunta ei aluksi saanut lainkaan kotivakuutusta, sillä vakuutusyhtiöllä ei ollut tarjota englanninkielisiä papereita.

– Täällä ei ehkä silloin vielä oltu niin valmiita maahanmuuttajiin kuin nykyään. Tilanne on kuitenkin nyt paljon parempi, korostaa Peippo.

Kuopio otti avosylin vastaan

Kun suomalais-espanjalainen perhe muutti Kuopioon, heillä ei ollut kaupungissa minkäänlaista tukiverkostoa. Sittemmin ystäviä on löytynyt niin koulun kuin töidenkin kautta.

– Meidän välillä on selkeä luonne-ero. Christian ystävystyy vaikka aidanseipään kanssa, minä puolestani olen tyypillinen suomalainen, nauraa Peippo.

– Kuopio on toivottanut meidät erittäin lämpimästi tervetulleiksi. Olemme löytäneet täältä ystäviä eri kansalaisuuksista, iloitsee Fernandez.

Kun tytär oli nuorempi, tarvitsi perhe luonnollisesti ajoittain lapsenhoitoapua. Nykyään kun tytär on jo vanhempi, hänet voi huoletta päästää liikkumaan yksin.

– Meillä on Suomessa toimivat rakenteet, kuten vuoropäiväkoti. Ei sellaista ole missään muualla. Vuoropäiväkoti auttoi meitä paljon arjessa, kun tytär oli vielä päiväkoti-ikäinen, kertoo Peippo.

 – Nykyään hänet on turvallista ja huoletonta päästää ulos leikkimään ilman vanhempia. Espanjassa ei voisi kuvitellakaan, että lapsi kulkee yksin esimerkiksi bussilla tai kävellen. Se on meille luksusta, mitä välttämättä moni ei tule ajatelleeksikaan, jatkaa Peippo.

Luonto ja ihmiset ovat vieneet sydämen

Kysyttäessä parasta asiaa Kuopiossa, vastaus tulee kuin apteekinhyllyltä. Luonto. Ja heti seuraavalta hyllyltä ihmiset.

– Stereotyyppisesti suomalaiset eivät puhu. Suomen mittakaavassa savolaiset ovat kuitenkin puheliaita ja hauskoja tyyppejä. Savolaisilla on myös kiero huumorintaju, josta pidän. Täällä on paljon mukavia ihmisiä ja mahtava perusvire, kehuu Peippo.

Kun tähän vielä lisätään, että Kuopio tarjoaa entisille sirkusalan ammattilaisille haaveidensa työpaikat, täydellinen paketti on valmis.

– Haaveenani on aina ollut palomiehen ammatti. Pelastusopisto oli minulle erittäin positiivinen yllätys, jota en osannut odottaa, kertoo palomiehenä nykyään työskentelevä Fernandez.

– Toimin toiminnanjohtajana Kuopio tanssii ja soi -yhdistyksessä, joka on uniikki koko Pohjoismaissa. Meille molemmille löytyi täältä todelliset ammatilliset täsmäiskut, mikä on enemmän kuin lottovoitto, iloitsee Peippo.

Ei liene yllätys, että perhe on rakastunut Savoon. Molemmat kehuvat kilpaa Kuopion ja alueen elinvoimaisuutta.

– Täällä pärjää myös englannin kielellä, sillä niin moni puhuu hyvää englantia. Elämää muuttava asia oli kuitenkin suomen kielen opiskelu. Aktiivinen suomen puhuminen auttoi minua pääsemään sisään paikalliseen elämään. Pelastusopistoonkaan en olisi päässyt sisään ilman suomen osaamista. Kannustankin kaikkia Suomeen ulkomailta muuttavia opettelemaan kielen, neuvoo Fernandez.

– Kuopio on ehdottomasti todellinen huippuvaihtoehto, jos miettii Suomen kaupunkeja. Täällä on upea luonto, edulliset asumiskustannukset esimerkiksi pääkaupunkiseutuun verrattuna sekä vireä kasvukeskuksen meininki. Kannustan ehdottomasti muuttamaan ennakkoluulottomasti Kuopioon, päättää Peippo.

Teksti: Mainostoimisto SST

Kuvat: Salima Peippo